取消婚约回国抗战
1939年，抗日战争进入到关键时刻。在敌人狂轰滥炸的攻势下，滇缅公路——作为当时仅存的陆路运输“生命线”，显得格外重要。但战乱多年，此时的中国国内已经再难找出司机和相关技术人员，根本无法组成运输车队运输物资。一旦这条公路丧失作用，中国的抗战将难以为继。
面对如此危机，身为东南亚华侨领袖的陈嘉庚先生，发出了“南侨总会第六号通告”，号召华侨中的年轻司机和技工回国参加抗战。在他的号召下，3000多名青年华侨报名组成“南洋华侨机工回国服务团”，依次回国、共赴国难。
林福来就是其中一位。回国前，林福来在马来西亚已有婚约，未婚妻也是华侨家庭，家境富裕，因为家里没有儿子，想招林福来为上门女婿。
国难当头，林福来不想安于现状，但踊跃报名参战的想法，遭到了未婚妻父母的极力反对，未来岳父放出狠话：“你如果要回国抗战，就要和我女儿解除婚约。”
林福来想了一晚上，“没有国，哪有家啊？” 林福来坚持要回国抗战，甚至和未来岳父吵了一架，在一次华侨会上，找来一些华侨领袖作证，解除了这个婚约。
解除婚约时，林福来对未婚妻说，如果能回来，能把日本人赶出国门，就回来娶你。如果回不来，你就嫁别人吧。
就这样，林福来回国了，之后，就再也没有见过这位未婚妻。
父亲向儿子哭诉请求
上了战场的林福来，虽与爱情擦肩而过，但他终究是幸运的。说他幸运，是因为大多数战友的离家，却是永别。
在滇缅公路险恶的地形、日军的轰炸、疾病的肆虐这三大鬼门关面前，林福来能存活下来实属不易，有将近一半南侨机工都葬身于滇缅公路，林福来当年亲手埋葬的战友就有100多人。
抗战结束后的1952年，林福来从缅甸迁居云南畹町，随后在湾甸农场，从事水泥技术工作，过着安静平淡的生活。
林晓昌说，父亲经常给他讲述当年回国抗战的事情，每每说起那些孤独逝去的机工战友，总是满怀伤感，希望有人能记得他们。“我听了他们当年的事迹以后，深受感动。”
每年清明扫墓的时候，林福来都会给自己的战友们烧很多纸。“记得是1994年的清明节，父亲一直在房间里不出来，不去扫墓，我就问他你为什么不出来啊，他抱着我大哭一场，我一开始特别纳闷，父亲这是怎么了？”
林晓昌说，当时父亲哭得很伤心，“后来才明白，他那时候可能是知道自己日子不多了，因为血压一直很高，怎么降也降不下来，两条腿都肿了。”
林晓昌回忆道，当时父亲哭着对他说的一段话，他至今记忆犹新：“阿昌啊，我死了以后，我知道你们会给我烧香、扫墓，但我的一千多名牺牲的战友，谁为他们烧香，谁为他们扫墓？有的连名字都没有，连碑都没有。”
父亲的哭诉让林晓昌很受触动，“所以我后来一直坚持去寻找南侨机工的档案和印记，收集他们的故事，一是希望让更多人知道南侨机工，了解南侨机工，二是让他们的后人能够寻着父辈、祖父辈的足迹，知道他们的精神，不留任何遗憾。”
十年艰辛完成老兵心愿
走到生命尽头的林福来还有一桩心愿：为一千多名牺牲的战友在滇缅公路旁立碑。
林晓昌说，其实在昆明已经有一个纪念碑，但父亲觉得离滇缅公路比较远，他希望在国境线上能立一个纪念碑，这也是其他南侨机工的共同愿望。林晓昌知道，立碑不是一件容易的事情，不仅要经过多重手续，还需要至少350万资金，这对当时的他来说，可谓是困难重重。但为了宽慰父亲，林晓昌只能先口头答应下来。
“1994年底，父亲身体就很不好了，说话也说不清楚了，临终前在医院里，他还记得我此前答应他立碑的事，说要让战友忠魂归国。”
面对父亲临终请求，林晓昌再一次答应了下来。不久，林福来离开了人世，林晓昌知道，是时候完成父亲的心愿了，哪怕再苦再难。
随后的十年，林晓昌化悲痛为力量，拼命做生意挣钱，就是为了把这块碑给建起来。2005年8月，在相关部门的支持下，“畹町南洋华侨机工回国抗日纪念碑”终于立了起来。
林晓昌说，当时纪念碑上刻着2700多人的名字，后来又陆续补充名字进去。“我们现在做的许多事情，就是想让更多的人可以去认识他们，了解他们，记住他们。这些南侨机工们，为守护民族和国家牺牲了这么多，他们是不该被忘记的卫国者，我们不会忘记他们。”
在《跨越时空的回信》中，林晓昌代表南侨机工的后人们，给南侨机工先辈们回了一封信。在信中，林晓昌告诉父亲，碑已经建好了，告诉南侨机工的先辈们，你们可以回家了。
“爸爸，我给你们建了一个家，你们抬头就能看见滇缅公路，你可以安心了。”
“先辈们，回家吧！现在，有越来越多的人来到纪念碑前了解这段历史，我们会给他们讲你们的青春、你们的理想，还有你们的遗憾。只要我们还活着，我们就会继续收集先辈们的资料，传播先辈们的事迹，让这些记忆保留的久些、更久些。”